三級隔油池的工作原理就是按照油脂阻集器為箱體結構，可埋設在地下或者地面上，防滑箱蓋開啟后，污水經入口流入殘渣阻集室，留下固體物質，污水經過隔板下緣流入油脂阻集室，經重力分離大量油脂浮于表面，脫油污水經隔板下緣流入油脂阻集室。
隔油器與隔油池兩者的原理基本上相同，都是利用油與水的比重差異，采用自然上浮法分離去除廢水中的可浮油與部分細分散油。
隔油池大部分采用鋼筋混凝土筑造,也有用磚石砌筑的在矩形平面上，沿水流方向分為2～4格，每格寬度一般不超過6米，以便布水均勻。有效水深不超過2米，隔油池的長度一般比每一格的寬度大4倍以上。隔油池一般都要加蓋，并在蓋板下設蒸汽管，以便保溫，防止隔油池起火和油品揮發，并可防止灰沙進入。
隔油器的內部構造突出了油水分離功能，應用異向流分離原理以及紊流變層流的辯證關系，使污水流經油水分離器的過程中，流速降低，通過增加過水斷面從而降低流速(≤0.005m/s)，增加廢水的水力停留時間(約5-10min)，并使整個過水斷面能夠勻速流過。出水區的構造也充分考慮了水流均勻性問題以及防臭防虹吸等措施。
